¿Funcionan realmente las plantas repelentes de mosquitos?
Plantas que en realidad repelen mosquitos y otros insectos que pican
A medida que florecen la primavera y el verano, ¡también lo hacen los insectos que pican! ¿Pueden las plantas por sí solas realmente repeler los mosquitos y otros insectos molestos en el jardín? Esto es lo que dice la ciencia, así como una lista de plantas con propiedades reales para repeler insectos.
Los mosquitos son más que una molestia, ya que existen muchas enfermedades transmitidas por mosquitos, incluidos virus como el del Nilo Occidental, la encefalitis equina del este y el dengue. No son solo los mosquitos: los jejenes, las moscas que pican, las hormigas y otras plagas pueden quitarle la diversión a cualquier actividad al aire libre.
¿Funcionan realmente las plantas repelentes de mosquitos?
Los mosquitos y muchos otros insectos que pican atacan a sus víctimas a través de los olores y gases que despedimos: dióxido de carbono, sudor y pies malolientes, por nombrar algunos. Los mosquitos, por ejemplo, pueden ser atraídos por el dióxido de carbono en nuestro aliento desde una distancia de hasta 150 pies.
Leer siguiente
Repelentes de mosquitos y remedios para picaduras 4 repelentes de insectos caseros para tu piel Deshágase de las niguas, las garrapatas y los mosquitos en su jardín
Afortunadamente, los fuertes olores producidos por algunas plantas de jardín comunes pueden bloquear los receptores de olores que los insectos usan para encontrarnos, pero simplemente incluir plantas de olor fuerte en su jardín no es suficiente para mantener a raya a los insectos. En la mayoría de los casos, se necesita una cantidad mucho más fuerte y concentrada del aroma de una planta para despistar a los insectos de su camino.
Todo está en los aceites
La clave para generar un aroma repelente de insectos lo suficientemente fuerte es liberar los aceites esenciales dentro de las hojas de una planta. Estos aceites son los que realmente tienen el efecto repelente de insectos. Quemar ramitas de la planta o triturar el follaje son las mejores formas de liberar sus aceites.
En casa, es más fácil triturar las hojas y aplicarlas tópicamente cuando estés trabajando en el jardín. Simplemente pellizque algunas hojas y tritúrelas con sus manos para liberar sus aceites esenciales, luego frote las hojas trituradas sobre su piel para crear una capa repelente de mosquitos.
( ADVERTENCIA : ¡Cuidado con las alergias! El contacto directo con los aceites de algunas plantas puede irritar la piel. Recomendamos probar las hojas trituradas en una pequeña parte de la parte inferior de un brazo o una pierna antes de aplicarlas en otro lugar).
Es importante tener en cuenta que aunque algunas plantas pueden repeler insectos, usarlas como se sugiere a continuación no producirá los mismos resultados repelentes de insectos que los repelentes de insectos comerciales, que han sido diseñados para ser efectivos y duraderos. En la mayoría de los casos, el uso de las hojas de una planta solo brindará una protección moderada por un corto período de tiempo. Como regla general, si ya no puedes oler el aroma en ti mismo, ¡es probable que ya no mantenga alejados a los insectos!
¿Qué plantas tienen propiedades repelentes de insectos?
Muchas plantas que están etiquetadas como “repelentes de insectos”, de hecho, no lo son. Específicamente, la llamada “planta de mosquitos”, Pelargonium citrosum , ha mostrado poca o ninguna evidencia de repeler mosquitos, a pesar de su nombre y sus hojas con un agradable aroma a limón.
Entonces, aquí hay algunas plantas aromáticas que en realidad tienen cualidades repelentes de insectos cuando se usan correctamente:
La hierba de limón (Cymbopogon citratus) y la hierba de citronela (C. nardus) tienen capacidades probadas para repeler mosquitos gracias al aceite de citronela contenido en sus hojas. Las hojas se pueden triturar y frotar sobre la piel desnuda para protegerse de las picaduras de insectos. Los pastos tropicales altos, la hierba de limón y la hierba de citronela solo sobrevivirán como plantas perennes en zonas libres de heladas; aquellos que viven en climas más fríos deberán mantenerlos en macetas y llevarlos adentro cuando las temperaturas bajen en el otoño.
Hierba citronelaEl tomillo limón (Thymus citriodorus) es otra planta con aroma a cítricos que se puede utilizar como repelente de insectos tópico. Quemar ramitas de tomillo limonero (en la parrilla al aire libre, por ejemplo) también es eficaz para mantener alejados a los molestos insectos del área inmediata.El toronjil (Melissa officinalis) , como el tomillo limonero, desprende un olor que resulta ofensivo para los insectos. Aplicarlo tópicamente. Si planea cultivarlo, tenga en cuenta que el toronjil pertenece a la familia de la menta, ¡así que guárdelo en una maceta para evitar que se extienda como un loco!
Bálsamo de limónLa lavanda tiene un fuerte aroma que puede repeler polillas, moscas, pulgas y mosquitos. Úselo fresco o seque algunas de las flores para colgar en la casa o colóquelo con su ropa para mantener alejados a los insectos. Aquí se explica cómo hacer bolsitas de lavanda .
LavandaEl ajo aleja más que los vampiros. Sin embargo, para que sean efectivos contra los insectos, los clavos deben frotarse sobre la piel, lo que puede resultar más ofensivo para otros humanos que para los insectos. (Lamentablemente, no se ha demostrado que consumir ajo mantenga alejados a los insectos).El romero puede evitar que las moscas y los mosquitos arruinen una comida al aire libre. Si los bichos son realmente malos, echa unas ramitas de romero a la parrilla, y el humo aromático ayudará a ahuyentar a los mosquitos.
RomeroLa albahaca ( Ocimum basilicum) es una hierba culinaria que también cumple una doble función al repeler moscas y mosquitos. Es una de las hierbas más picantes e incluso desprende un fuerte aroma sin que se aplasten las hojas. Si está buscando una planta repelente de insectos que pueda “establecer y olvidar”, la albahaca es su mejor opción.
AlbahacaLa hierba gatera (Nepeta cataria) contiene una sustancia llamada nepetalactona, que se ha encontrado que es incluso más eficaz que el DEET para repeler mosquitos en ensayos de laboratorio. Desafortunadamente, cuando las hojas trituradas se aplicaron tópicamente, la hierba gatera parecía tener poco o ningún efecto repelente de insectos, así que no dependa de esta planta para mantener alejados a los mosquitos.
Estamos seguros de que hay otras plantas que han adquirido reputación como repelentes de insectos, pero no dependeríamos de unas pocas plantas para que nuestros jardines estén libres de insectos. Una de las cosas más efectivas que puede hacer para reducir la población de mosquitos es eliminar cualquier agua estancada donde puedan vivir sus larvas.
→ Para obtener más consejos sobre repelentes de mosquitos, consulte Repelentes de mosquitos naturales y remedios para picaduras de mosquitos .
¿Tiene algún consejo para mantener alejados a los mosquitos y otros insectos que pican? ¡Compártelos en los comentarios a continuación!